Para que a postagem anterior não ficasse longa demais, deixei de falar sobre a importância dos fóruns de discussão. Geralmente gratuitos, eles estão, a meu ver, entre as melhores ferramentas de aprendizado disponíveis na Internet.
Embora também sejam, ao menos num sentido amplo, “redes sociais”, os fóruns são totalmente distintos delas. Um fórum costuma dedicar-se a uma área de conhecimento ou a um tema específico; exceto em eventuais “zonas livres” previamente determinadas, todas as mensagens de um fórum devem estar relacionadas aos seus respectivos tópicos. Os tópicos, por sua vez, não podem ser abertos em qualquer lugar, mas apenas nas seções apropriadas (categorias e subcategorias). Cada fórum institui seu próprio conjunto de regras, cuja aplicação estará a cargo de membros da administração que ostentam o título de moderadores. Estes possuem o poder de mover, editar e apagar mensagens ou tópicos inteiros, e até de banir usuários; um fórum, portanto, é bem menos tolerante com exibições de narcisismo do que uma rede social. É um ambiente muito mais sério, de reflexão e aprendizado, embora evidentemente não exclua manifestações de humor e a formação de laços afetivos.
Existem vários fóruns em Português, mas sua língua franca é o Inglês; quem consegue se comunicar nessa língua tem à sua disposição uma gigantesca quantidade de fóruns sobre todos os assuntos. A maioria deles usa exclusivamente a língua inglesa porque isso simplifica a administração, diminui a ocorrência de desentendimentos e permite que pessoas de todas as partes do mundo conversem e ajudem umas às outras. Alguns fóruns (como o Hydrogenaudio) permitem postagens em outras línguas desde que acompanhadas por uma tradução para o Inglês; outros (como o fórum do Linux Mint) possuem seções dedicadas a outras línguas.
Last but not least, participar de um fórum estrangeiro sobre um tema que consideramos apaixonante é também uma ótima oportunidade para treinar o Inglês (ou a língua do fórum em questão). Erros de ortografia e gramática costumam ser bem tolerados, e a única coisa que realmente importa é não entrar nesses lugares para tirar onda ou jogar conversa fora. Mesmo os iniciantes mais despreparados, desde que demonstrem vontade de aprender e um interesse genuíno nos problemas apresentados, serão (ao contrário de narcisistas e outros espécimes tóxicos) valorizados e respeitados.
Encerro esta postagem com a indicação de três fóruns tradicionais para quem gosta de informática ou precisa de ajuda para resolver um problema nessa área:
https://forum.hardware.com.br (em Português)